Billige Reisen kann man nicht nur last minute bekommen. Auch mit Frühbucher-Rabatten lässt sich viel Geld sparen - im Reisebüro ebenso wie im Internet.
Urlaub muss nicht immer teuer sein, es geht auch günstig. Billige Reisen findet man, wenn man nicht das erstbeste Angebot nutzt, sondern sich ein wenig auf die Suche begibt. Allerdings muss man dabei einiges beachten. Der alte Grundsatz, dass man besten erst einen oder zwei Tage vor dem Abflug seinen Urlaub bucht, um auf diese Weise ein Schnäppchen zu machen, gilt so nicht mehr uneingeschränkt. Die Reiseveranstalter haben gemerkt, dass sie sich mit dem zahlreichen Last-Minute-Angeboten selbst geschadet haben: Immer mehr Kunden haben darauf vertraut, in letzter Sekunde noch eine attraktive Offerte zu finden, die regulären Buchungszahlen litten darunter.
Diese Änderung im Kundenverhalten stellte die Reiseveranstalter jedoch vor beträchtliche Probleme. Schließlich müssen sie lange im Voraus Plätze in Flugzeugen und Betten in Hotels reservieren. Damit es keine Verluste gibt, müssen diese möglichst gut ausgelastet werden. Entscheiden sich die Urlauber aber erst ganz zum Schluss, sind die Kontingente kaum noch planbar.
Die Tourismusindustrie hat deshalb umgedacht. Billige Reisen bekommt man heute nicht mehr unbedingt am Last-Minute-Schalter, sondern wenn man frühzeitig bucht. Diese Entwicklung kann man nicht nur beim Pauschalurlaub sehen, sondern auch bei den Billigfliegern. Die extrem niedrigen Preise aus der Werbung bekommen diejenigen Passagiere, die als erste buchen. Je näher der Abflugtermin rückt, desto teurer werden die Tickets – das ist praktisch eine Umkehrung des alten Last-Minute-Prinzips.
Reisen werden dadurch billig, dass man als Frühbucher auf den regulären Preis im Katalog einen Rabatt erhält. Dieser fällt umso höher aus, je eher man bucht. Mit speziellen Werbekampagnen weisen die Veranstalter auf die Möglichkeit hin, durch eine frühzeitige Entscheidung Geld zu sparen.
Es gibt jedoch noch eine weitere Alternative: Billige Reisen kann man sich auch selbst zusammenstellen. Man muss es ja keineswegs immer den Veranstaltern überlassen, ein komplettes Paket aus Flug, Hotel und Programm vor Ort zu schnüren. Vielmehr kann man auf eigene Faust einen Flug buchen oder weniger weit entfernte Ziele auch mit dem Auto ansteuern. Beim Stöbern im Internet findet man zudem häufig sehr günstige Ferienwohnungen oder Pensionen abseits der großen Hotels. So kann man selbst billige Reisen organisieren, die als Pauschalangebote deutlich teurer wären.